Afrikanische Mitarbeiter von Twitter Opfer der Übernahme durch Elon Musk

Kaum an der Spitze von Twitter angekommen, setzte Elon Musk eine Entlassungswelle in Gang. Dies betraf Afrika. Die meisten afrikanischen Mitarbeiter des sozialen Netzwerks wurden entlassen.

Es war das Versprechen uneingeschränkter Meinungsfreiheit. Letzten April, Elon Musk bot an, Twitter für 44 Milliarden Dollar zu kaufen. Es dauerte einige Zeit, bis die Operation zustande kam. Und unmittelbar nach der offiziellen Übernahme startete der Milliardär einen höllischen Sozialplan: Weltweit will er rund 50 Prozent der Lohnsumme des Unternehmens mit 7 Mitarbeitern kürzen, um Verluste zu minimieren.

In Afrika machte sich das Erdbeben sehr schnell bemerkbar. Fast alle Mitarbeiter des Afrika-Büros in Accra, Ghana, wurden ebenfalls entlassen. Es dauerte nur vier Tage, bis das Afrika-Büro leer war. Und wie überall wurden die Mitarbeiter unter schwierigen Bedingungen entlassen: Am 1. November, nachdem sie nach einem Jahr Telearbeit ins Büro zurückgekehrt waren, wurden die Mitarbeiter vier Tage später entlassen.

Das Objekt der Wut? Eine E-Mail, die an die persönliche Adresse der Mitarbeiter gesendet wird. Die Botschaft war klar: „Das Unternehmen reorganisiert seinen Betrieb, um Kosten zu senken. Wir bedauern, Ihnen mitteilen zu müssen, dass Ihr Arbeitsverhältnis infolge dieser Maßnahme beendet wird.“ Arbeitnehmer werden ab dem 4. Dezember nicht mehr bezahlt, auch wenn sie nicht kündigen müssen.

Laut RFI wäre die Kündigung rechtswidrig. Denn ein Unternehmen, das seine Mitarbeiter entlässt, muss in Ghana drei Monate vor dem Sozialplan einen schriftlichen Bericht beim Arbeitsministerium einreichen und eine finanzielle Entschädigung leisten.

Über diese Redundanz hinaus ist es eine Nachricht, die nach Afrika gesendet wird. Vor anderthalb Jahren packte Twitter in Ghana seine Koffer. „Als Verfechter der Demokratie ist Ghana ein Unterstützer der Meinungsfreiheit, der Online-Freiheit und des offenen Internets, für das sich auch Twitter einsetzt“, sagte das Unternehmen.

Etwas mehr als sechs Monate später, nach einer siebenmonatigen Pattsituation zwischen Präsident Muhammadu Buhari und Twitter, hatte Nigeria zugestimmt, die Suspendierung des sozialen Netzwerks aufzuheben, die Leiter des amerikanischen Netzwerks hatten sich dann verpflichtet, ein lokales Büro in Nigeria zu eröffnen.

Für Afrika ist das gesendete Signal schlecht. Twitter und Facebook agieren in der Regel einseitig, und die Eröffnung von Büros in Afrika soll es ermöglichen, einen Dialog zwischen afrikanischen Behörden und sozialen Netzwerken zu initiieren. Aber Afrika bringt viel weniger ein als anderswo, insbesondere in Nordamerika und Europa. Auf den Kontinent, von dem er dennoch stammt, scheint Elon Musk nicht setzen zu wollen.