Neue Reiseverbote für Südafrikaner wurden von westlichen Ländern verhängt. In Frage kommt die am vergangenen Freitag entdeckte neue Omicorn-Variante. Das Land verzeichnet jedoch nur wenige Infektionsfälle.
Während die Omicorn-Variante von Covid-19 in mehreren Regionen der Welt – Belgien, Botswana, Israel und Hongkong – entdeckt wurde, scheint nur Südafrika von westlichen Reiseverbotsmaßnahmen betroffen zu sein.
Seit letztem Freitag, dem Datum der Bekanntgabe der Entdeckung der Variante, haben Frankreich, Kanada, Österreich, Deutschland, Italien, die Niederlande und die USA tatsächlich Flüge aus dem südlichen Afrika verboten. Die Europäische Kommission sogar vorgeschlagene Aussetzung von Flügen nach Südafrika, bis es "ein klares Verständnis der Gefahr" gebe.
Reiseverbote, auf welcher Grundlage?
Auf Seiten von Tulio de Oliveira, dem südafrikanischen Virologen, der die Variante entdeckt hat, erscheint diese Entscheidung etwas zu "radikal". „Manchmal werden wir dafür bestraft, dass wir transparent sind und Dinge schnell tun“, ist er überrascht. Zumal, so der Arzt weiter, „die Reiseverbote nie gewirkt haben. Die USA beispielsweise verhängten zu Beginn der Pandemie ein Reiseverbot gegen China, landeten aber mit der höchsten Zahl und dem höchsten Anteil an Infektionen und Todesfällen weltweit.
Der südafrikanische Gesundheitsminister Joe Phaahla stimmt dem zu. „Die für unser Land verhängten Reiseverbote machen wissenschaftlich keinen Sinn. Es ist eine Entscheidung auf der Grundlage von Emotionen und nicht rational. Es ist fehlgeleitet und verstößt gegen die Standards und Ratschläge der WHO “, sagte die Ministerin.
Die südafrikanischen Behörden sehen darin eine echte Ungerechtigkeit: " Aus diesem Grund haben wir die Impfstoff-Apartheid immer angeprangert. Dieses Virus kann sich ohne ausreichende Impfung entwickeln. Und selbst wenn das passiert, kommt die Nachricht immer noch nicht an“, resümiert der Gesundheitsminister.
Südafrika, allein gegen alle
Selbst die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hält die Entscheidung westlicher Länder sowie die der Europäischen Union (EU) für "übertrieben". Die WHO forderte die Länder am Freitag auf, die Bewegungsfreiheit der Bürger nicht einzuschränken. „Es könnte mehrere Wochen dauern, um herauszufinden, ob die kürzlich entdeckten Mutationen das Virus ansteckender oder übertragbarer machen“, warnt die WHO.
Am Johannesburg International Airport gibt es Panikszenen. Tausende Reisende versuchen, Südafrika zu verlassen. Darunter viele Touristen oder Expatriates. "Es ist unfair, es ist ungerechtfertigt und es ist nicht gut für die südafrikanische Wirtschaft", staunte ein britischer Reisender, der in Südafrika gestrandet ist.
Und für Gesundheitsminister Joe Phaahla sind Länder, die südafrikanische Reisende von Reisen verbieten, schlecht in der Lage, Maßnahmen zu ergreifen. „Es ist ironisch, dass einige dieser Länder, die so drastisch reagieren, Infektionsraten von 50 Menschen pro Tag haben“, sagt er. Denn in Südafrika werden täglich kaum 000 Fälle festgestellt.
Für den Virologen Richard Lessells sind diese Maßnahmen schlichtweg unfair: „Diese Art von Reaktion spiegelt die Panik dieser Länder wider. Dies ist eine kontraproduktive Reaktion, da sie Länder mit hoher Effizienz ermutigt, genomische Sequenzierungen durchzuführen, ihre Ergebnisse zu Covid-19 nicht offenzulegen.