Während die Vereinten Nationen die Herausbildung von „Umweltmeistern“ fordern, um das öffentliche Bewusstsein für den Umweltschutz zu schärfen, stellt Jonathan Olakunle, ein als Spiderman verkleideter nigerianischer Aktivist, die öffentliche Meinung über die Gefahren fester Abfälle in Frage.
Das Umweltprogramm der Vereinten Nationen (UNEP) Schätzungen zufolge werden weltweit jedes Jahr 11,2 Milliarden Tonnen fester Abfälle gesammelt. Afrika, das vergleichsweise weniger umweltschädlich ist als die anderen Kontinente, erzeugt dennoch 125 Millionen Tonnen feste Abfälle, von denen allein 81 Millionen Tonnen in Subsahara-Afrika gesammelt werden. Eine Zahl, die sich laut dem Autor des Buches „Regionale Entwicklung in Afrika“, Norbert Edomah, bis 2025 verdoppeln dürfte.
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Allein Nigeria, mit fast 208 Millionen Einwohnern das bevölkerungsreichste Land Afrikas, erzeugt 32 Millionen Tonnen feste Abfälle, von denen nur 4 % recycelt werden. Wenn die Zahl im Vergleich zu einem Land in Asien oder Europa unbedeutend ist, wird sie für den afrikanischen Durchschnitt als sehr hoch angesehen.
Für den Umweltaktivisten Jonathan Olakunle Olanlokun geht es vor allem um eine ästhetische Frage. „Ich bin nicht glücklich darüber, wie ich Müll überall sehe, er ist zu unserer normalen Lebensweise geworden. Es soll nicht sein. Ich habe 2004 mit dem Militieren begonnen. Ich hasse schmutzige Umgebungen und mache meine Umgebung immer sauber“, beteuert er schlicht in einem Interview.
Jonathan Olakunle ist ein ganz normaler Aktivist, der in seiner Freizeit in seiner Heimatstadt Osogbo im Süden Nigerias die Straßen reinigt. Eine eigene Art, sich am Umweltschutz zu beteiligen. Aber in den letzten Monaten ist Jonathan Olakunle zu einem Symbol des ökologischen Kampfes geworden.
Jonathan Olakunle, Heldenmacher
In der Tat, frustriert von der mangelnden Motivation der Bevölkerung, dachte Olakunle über eine originelle und lustige Art nach, um auf das aufmerksam zu machen, was er tut. Jedes Wochenende zieht er ein Spiderman-Kostüm an. Ihm zufolge „muss man kein Superheld sein, um die Stadt sauber zu halten“.
Internetnutzer sind gespalten. Neben Spott – Jonathan Olakunle, der „nigerianische Spiderman“, ist in den sozialen Netzwerken zum Meme geworden –, aber auch Zuspruch, wird Jonathan Olakunle immer ernster genommen.
Es ist ein anderer viel bekannterer junger Mensch, der nigerianische Ökologe Oluwaseyi Moejoh, Präsident von drei Organisationen für Klimaschutz und Umweltgerechtigkeit, der die Philosophie von Jonathan Olakunle bejubelte. Seitdem ist der „Nigerian Spiderman“ unbestreitbar ein Champion im Kampf gegen die Umweltverschmutzung in Nigeria. Hunderte von Schülern begannen am Wochenende auf eigene Faust, die Straßen nigerianischer Städte zu säubern, gekleidet wie Jonathan Olakunle in einem Spiderman-Kostüm!
Dies ist keine Kampagne, sondern lediglich ein Aufruf zum Handeln, der junge Nigerianer zunehmend inspiriert. Ein Ergebnis, das Jonathan Olakunle genau begehrte. „Ich habe das Spiderman-Kostüm angezogen, um die Aufmerksamkeit der Leute zu erregen. Ich möchte, dass sie mögen, was ich tue. Ich möchte, dass auch sie zu Helden werden“, freut er sich.