مساحة إفريقيا أكبر من مساحة الولايات المتحدة وأوروبا والصين مجتمعة. ليس من السهل معرفة ذلك عند النظر إلى خريطة العالم. نقاش تاريخي يحيط بهذه القضية.
خريطة العالم هي إسقاط للكرة الأرضية ، والتي بدورها تشوه الأول. لهذا السبب ، من خلال مراقبة الكرة الأرضية ، تبدو إفريقيا أصغر بكثير مما هي عليه في الواقع.
منذ أن عرض جيراردوس مركاتور في عام 1539 خريطة العالم على أقدم تمثيل معروف للأرض ، باعتباره شكل إهليلجي ، احتكر تمثيله منظور البشر لخريطة العالم. لدرجة أنه بمرور الوقت ، تبنى العلماء من جميع المشارب بدورهم الشكل ثلاثي الأبعاد لمركاتور لرسم الخرائط.
التصور الشائع هو أن إفريقيا كبيرة جدًا. تمثل مساحتها البالغة 30 مليون كيلومتر مربع 20٪ من مساحة الأرض. ومع ذلك ، عند النظر إلى الخريطة ، تبدو إفريقيا أصغر من جرينلاند ، على الرغم من أنه يقال إنها أكبر بأربعة عشر مرة من حيث المساحة!
فخ بصري بسيط؟ ليس هذا فحسب. تم تصميم "مركاتور" لمقاومة الأراضي الناشئة ، بحيث يمكن للبحارة رسم خطوط مستقيمة بين موانئ المغادرة وموانئ الوصول. باختصار ، في تمثيل الكرة الأرضية ، يتم ضغط الأرض بينما تكون المحيطات أكبر.
لذلك يمكن للمرء أن يتساءل لماذا بلدان الشمال كبيرة الحجم مقارنة بالأراضي القريبة من خط الاستواء؟ حتى اليوم ، كانت النظرية تقول إنه من الضروري تقليص جزء من الأرض للكشف عن جميع البلدان المأهولة بالسكان ، مع إيجاد مقياس متجانس لهذا التشوه. لذلك ، فإن خط الاستواء هو الذي تم تحديده كمحور لهذا النقص.
في عام 1973 ، اقترح رسام الخرائط الألماني أرنو بيترز "بيترز" ، وهو إسقاط ثنائي الأبعاد لخريطة العالم. استخدم نهجًا مطابقًا تمامًا لنهج Mercator ، مع الأخذ في الاعتبار المنطقة الزمنية للتوقيت العالمي المنسق (UTC) كمحور التشوه. وأبرزت النتائج دول العالم الثالث ، لكنها جعلت إفريقيا أقرب إلى حجمها الحقيقي.
الخرائط والفيزياء والفلسفة
أسس بيترز نهجه الخاص لتحدي ما يعتقد أنه امتياز للدول الغنية على حساب الدول الفقيرة. ومع ذلك ، فإن إسقاط بيترز ، على الرغم من افتقاره إلى الشهرة ، هو الوحيد الذي يحافظ على التناسب بين رسم الخريطة والسطح الحقيقي للأرض.
لذلك ليس من قبيل المصادفة أن العالم الثالث والحركات المناهضة للعولمة لاحقًا ، في إفريقيا وأمريكا الجنوبية ، قد تبنوا خريطة بيترز كرمز للنضال. كما أنه ليس من قبيل المصادفة أن خرائط العالم ، عبر التاريخ ، صورت إفريقيا بأحجام مختلفة.
الإجراء العلمي لرسم الخرائط له مذهبان متميزان. واحد من أصل يوناني ، تم تطويره من قبل Dicearque الذي استند مع مرور الوقت على الرياضيات ، هذه هي الطريقة التي طبقها مركاتور. المدرسة الثانية لرسم الخرائط هي المدرسة الرومانية وهي مستوحاة من الأولى ، وقد طورها مارينوس دي صور ، واستندت بشكل أكبر إلى الفيزياء والفلسفة ، وهي أيضًا نقطة نشأة نهج بيترز.
من المهم الإشارة إلى أن رسامي الخرائط ، مثلهم مثل السياسيين الشرقيين أو الأفارقة ، قد اعتمدوا دائمًا رسم الخرائط الروماني ، مثل الإدريسي. في حين أن نظرائهم الغربيين قد اختاروا دائمًا رسم الخرائط اليونانية ، بما في ذلك مركاتور ، والتي لا تزال ضرورية حتى اليوم. لذلك تبدو الأسباب سياسية بالفعل ، لكن من الصعب إثبات ذلك.
أهم شيء هو معرفة أنه من المستحيل قياس مسافة أو منطقتين على خريطة مادية ، على الرغم من الإشارة إلى مقياس. والدرس المستفاد من هذه القصة هو أن إفريقيا أكبر بكثير مما قد يعتقده الناس عند النظر إلى كرة أرضية أو كرة أرضية.