سيراليون: لعب القادة الأفارقة دورًا رئيسيًا في إنهاء تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي

كتب برونوين إيفريل من جامعة كامبريدج أنه ينبغي منح الأفارقة مزيدًا من الفضل في إلغاء تجارة الرقيق.

تدين فريتاون ، عاصمة سيراليون الواقعة على الساحل الغربي لإفريقيا ، باسمها للعبيد المحررين الذين أعادهم أعضاء الحركة البريطانية لإنهاء الرق إلى إفريقيا. تأسست المستعمرة عام 1787 على يد مجموعة من 400 بريطاني أسود من لندن ، وأصبحت في النهاية ملاذاً لهم ما يقرب من 100 شخص أعيد توطينهم من قبل سرب البحرية البريطانية لمكافحة الرق.

بصفتي مؤرخًا مهتمًا بتأثير إلغاء الرق ، فقد درست هذه القصة وتأسيس سيراليون الحديثة.

يعتقد خطأ أن بريطانيا كانت أول من ألغى تجارة الرقيق. ليست هذه هي القضية، لكن قراره بإلغاء تجارة الرقيق كان مدعومًا من قبل أسطوله البحري القوي. ومع ذلك ، يُظهر دور سيراليون في التاريخ أنه لفرض هذا الإلغاء ، كان على البحرية البريطانية الاعتماد على دعم الدول والكيانات السياسية التي عارضت سابقًا تجارة الرقيق.

لعب الأفارقة أ الدور الذي تم تجاهله في إلغاء تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي. يشهد على ذلك التاريخ الغني لسيراليون.

تأسيس سيراليون

بدأت تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي في حوالي عشرينيات القرن الخامس عشر ، لكن منطقة سيراليون لم تساهم بشكل كبير في التجارة حتى منتصف القرن الثامن عشر.من عام 1520 ، كان عدد المستعبدين الذين يتم شحنها كل عام من سواحل سيراليون من قبل البريطانيين والبرتغاليين والفرنسيين نادرا ما ينزل التجار أدناه إلى 1 وكان في كثير من الأحيان قريبًا من 000. حتى في ذلك الوقت ، عدد الأسرى يمثلون حوالي نصف عدد الأشخاص الذين تم نقلهم من جولد كوست (غانا) ، وربع العدد الذين تم نقلهم من خليج بنين وعُشر العدد المنقولين من الساحل الأنغولي.

ومع ذلك ، منذ عام 1808 ، أصبحت سيراليون - وليس موقعًا آخر لتجارة الرقيق - مسرحًا لعمليات بريطانية لمكافحة الرق. في الواقع ، كانت سيراليون حينها مقرًا لمستعمرة راسخة وسريعة التوسع ، تتكون من أفراد الشتات البريطانيين السود ، الذين كان العديد منهم مستعبدين في السابق. وكان نجاح هذه التسوية ممكنًا جزئيًا بسبب اهتمام والتزام تيمني وسوسو والشعوب الأفريقية الأخرى التي تعيش في شبه جزيرة سيراليون وحولها.

في 1787وصلت المجموعة الأولى من البريطانيين السود إلى شبه الجزيرة كجزء من مشروع الاعتماد على الذات وبدعم من قادة إلغاء الرق في لندن جرانفيل شارب وأولودا إيكيانو. واجهت المستعمرة الأولى صعوبات ولم تحظ بدعم المستعمرة التي استأجرت أرضها.

توسع المستعمرة

في عام 1791 ، وصلت مجموعة أخرى إلى المستعمرة وسعت إلى معاهدة استعمار جديدة. اختارت هذه المجموعة الهجرة إلى سيراليون من منطقة نوفا سكوتيا غير المضيافة (كندا) ، حيث استقرت عليهم الحكومة البريطانية على أنها ["الموالون السود"] ، بعد الفرار من العبودية أثناء الثورة الأمريكية (1776-1783). منظمة جديدة ، شركة سيراليون ، تولت إدارة المستعمرة من لندن. تظهر سجلاتهم أنه في أوائل تسعينيات القرن التاسع عشر ، كان وقت رأى وصول هؤلاء المستوطنين فرصة.

الملك نيمبانا ، على سبيل المثال ، الذي توسط في المعاهدة بين شركة سيراليون و Temne ، أرسل ابنه إلى لندن لتعليمه. وأشار مسؤولو الشركة خلال مفاوضاتهم إلى أن الأشخاص الذين كانوا على اتصال بهم حريصون على فرص التجارة في السلع المستوردة دون اللجوء إلى بيع الآخرين.

دور إفريقيا في إنهاء العبودية

كما وجدت في بحثي ، كان الطلب الأفريقي هو الذي ساهم في نجاح المستعمرة ومهمتها لنقل تجارة الساحل بعيدًا عن تجارة الرقيق. الوثائق المحفوظة في مكتبة هنتنغتون في كاليفورنيا أظهر أن المشترين المحليين دفعوا سعرًا أعلى للعلامة التجارية "SLC" - وهو السعر المدفوع بالسلع والعملة ، بدلاً من الأسرى المستعبدين. في عام 1793 ، كتب ممثل بريطاني رسالة إلى شركة سيراليون يشكو من أن "تجار العبيد قد اعتادوا على جلب بنادق تحمل علامة SLC للتجارة ، مما مكنهم من الحصول على بيع سريع وسعر مزدوج في ريو نونيز" ، شمال مستعمرة. كما أنه يشعر بالقلق من أن هذا كان يحدث الأقمشة التي تحمل علامة "SLC".

على الرغم من أنه لم يكن متأكداً من حماسهم لإلغاء تجارة الرقيق ، أكد المسؤول البريطاني أن "لديهم الكثير من المقترحات للتجارة معنا وزراعة القطن والبن". وشن نائب رئيس سوسو هجومًا لفظيًا على تجار الرقيق بهذه العبارات:

أنتم تجار الرقيق مصدر كل مشاكلنا. أنتم من تضعون الناس ضد بعضهم البعض في هذا البلد. وماذا تقدم لنا في المقابل؟ لدينا أقمشة خاصة بنا. إذا اختفيت غدًا ، فلن نكون عراة. إذا اختفيت ، سنحتاج فقط إلى عدد قليل من البنادق والبارود.

هذا الدعم من Susu و Temne حول سيراليون للمستعمرة وتجارتها وشتاتها الأفريقي يعني أن المستعمرة بدت خيارًا طبيعيًا للبريطانيين عند البحث عن طريقة لفرض قانونهم التجاري. 1807 لإنهاء تجارة الرقيق في المحيط الأطلسي. أقام البريطانيون دورية بحرية لمكافحة الرق في المستعمرة ، بالإضافة إلى محكمة للتعامل مع سفن العبيد التي تم أسرها.

كانت شركة سيراليون سعيدة بتسليم السيطرة إلى الحكومة البريطانية ، لكن الناس على الأرض هم الذين ، من خلال علاقاتهم التجارية الناجحة ، قاموا ببناء مدينة مزدهرة بالأسواق والإسكان والبنية التحتية ، والأهم من ذلك ، الشعور الأمن لآلاف العبيد الذين أعيد توطينهم والذين سيشهدون قريبًا زيادة عدد سكانهم بشكل كبير.

المحصلة

يُعتقد خطأ أن بريطانيا كانت أول من ألغى تجارة الرقيق وأنها جلبت أفكارًا مستنيرة ضد العبودية إلى إفريقيا. تم استخدام هذا المفهوم الخاطئ لتبرير توسع الحكم الاستعماري في القرن التاسع عشر. لكن تاريخ سيراليون يظهر أنه من أجل إنفاذ قرارات الإلغاء الخاصة بهم ، كان على البريطانيين الاعتماد على الدول الأفريقية والكيانات السياسية التي عارضت بالفعل تجارة الرقيق.

برونوين ايفريل، مدير مركز الدراسات الأفريقية ، جامعة كامبريدج

تم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة بموجب رخصة المشاع الإبداعي. إقرأ الالمادة الأصلية.