من أجل تعويض عجز ميزانيتها ، قررت حكومة مويكيتسي ماجورو زيادة الضرائب على الكحول والتبغ بشكل كبير. إجراء لا يجعل الناس سعداء فقط.
أثناء تقديم قانون المالية لعام 2020 ، فرض برلمان ليسوتو ضريبة على الكحول والتبغ. يجب الآن فرض ضريبة على المنتجين بنسبة 15٪ و 30٪ على التوالي. قرار متطرف في المملكة التي تعمل كمصنع جعة لجنوب إفريقيا.
نعم ، ولكن ها هي عائدات الكحول والتبغ لم تكن كافية لتغطية العجز في مداخيل الدولة. للعام الثالث على التوالي ، فشلت إدارة الضرائب في ليسوتو في تحقيق أهداف إيراداتها الضريبية. لذلك قرر البرلمان فرض ضرائب على قطاع التخمير من أجل منفعة فورية تسمح له بدفع رواتب موظفي الدولة في الوقت المحدد. مبلغ قد يصل إلى 300 مليون دولار.
هذه الخطوة تثير استياء القلة القليلة التي تحتكر صناعات التبغ والكحول في المملكة الصغيرة التي تعتمد إلى حد كبير على جنوب إفريقيا. ضاعف ممثل مصنع الجعة البلجيكي البرازيلي ، Anheuser-Busch AB InBev (ABI) ، عضو اللوبي البوتسواني Sesupo Wagamang ، المقابلات في الصحافة المحلية للتنديد بما يعتبره قرارًا غير عادل.
نحو انخفاض في الإيرادات؟
وقال واغامانغ ، مستشهداً بحالة بلده ، بوتسوانا ، "لقد أثبتت الدول الأفريقية الأخرى التي سلكت هذا الطريق أن الرسوم المرتفعة تؤدي إلى انخفاض الإيرادات".
قال وزير المالية في ليسوتو صوفونيا ، أثناء تقديمه لخطاب الميزانية أمام البرلمان الشهر الماضي ، إن الحكومة تأمل في تحقيق إيرادات إضافية من الضرائب. إلى جانب الكحول والتبغ ، قررت الحكومة أيضًا زيادة ضريبة القيمة المضافة لقطاع الاتصالات بمقدار ثلاث نقاط.
في العام الماضي ، أبدت اللجنة النيابية للاقتصاد والتنمية تحفظات على اعتماد القانون المذكور بعد ضغوط من مختلف الأطراف التي عارضته.
قال سيسوبو واغامانج: "مع فرض ضريبة على الكحول والتبغ ، فإن الخسائر الهائلة في المبيعات (...) وزيادة ضريبة الإنتاج بنسبة 8٪ لعام 2021 تؤثر بشكل خطير على ربحية الصناعة".
عواقب منطقة SACU
تأسف شركة InBev لهذه الضريبة التي تمثل كبحًا في نضالها من أجل الاحتكار في جنوب إفريقيا ، والتي يتقاسمها مصنع الجعة مع شركة Heineken الهولندية. يجد العملاقان نفسيهما بشكل منتظم في المحكمة: في عام 2019 ، رفعوا دعاوى قانونية في 16 دولة أفريقية ، بتكاليف قانونية تتجاوز 700 مليون دولار.
كانت ليسوتو الصغيرة ، قبل هذا القرار ، الدولة ذات الحد الأدنى من الضرائب في جنوب إفريقيا على الكحول ، مع ضرائب تراكمية بنسبة 2,7٪ فقط على الجعة للاستيراد والتصدير. مبلغ يمثل زيادة قدرها 0,02 دولار لكل هكتوليتر ومكاسب هائلة لشركات البيرة متعددة الجنسيات التي تم تأسيسها في البلاد.
تثير الضريبة الجديدة مخاوف من حدوث الأسوأ: أدخلت بوتسوانا زيادة في ضريبة الكحول بنسبة 25٪ في عام 2015 ، مما أدى إلى انخفاض كبير في الطلب. تم إغلاق خمسة مصانع.
سيكون للزيادة في الضرائب في ليسوتو عواقب خارج حدود الدولة الصغيرة: سيزداد سعر البيرة في خمسة بلدان من الاتحاد الجمركي للجنوب الأفريقي (SACU). بالإضافة إلى SACU ، من المتوقع أيضًا أن يؤثر ذلك على سعر الكحول في بلدان السوق المشتركة لشرق وجنوب إفريقيا (الكوميسا).